第56章 严夫人辞官归乡务农，孙守节守义殉身汴梁
2020/1/16 点击：
湖湘之地，周行逢执掌武平军，法令严苛，但凡百姓犯下微小过错，动辄施以重刑。周行逢妻子严氏，为人仁厚，常常劝说周行逢，刑法过于严酷，人心难以归附。周行逢却不肯听从，直言乱世之中，不用重法，便无法管束众人。
严氏知道难以劝动周行逢，心中生出退意。严氏假意对周行逢说道，家中田庄佃户大多懒惰，依仗你身居高位，欺凌邻里，荒废农事。我打算回乡亲自查看田产，督促佃户耕种。周行逢没有多想，应允严氏回乡。严氏回到故里，修葺旧宅，安心住在乡间，不再返回朗州官署。
周行逢多次派人前往乡间，迎接严氏重回幕府。严氏始终推辞不肯动身，对来人说，你回去禀报周行逢，他用法太过严苛，早晚要失去人心。我身为妇人，若是等到大祸降临，难以保全自身，不如留在此地自保。周行逢见严氏决意不归，也不再勉强。严氏就在乡间，亲自耕种，如同普通农家妇人。
视线转回汴梁。南唐使臣孙晟，先前被柴荣留在京城。六合一战南唐大败，柴荣再次召见孙晟，命孙晟写信给南唐君主李璟，劝李璟献出江北全境，彻底归降后周。孙晟当面拒绝，不肯动笔。柴荣反复劝说，孙晟始终不为所动。
柴荣命人严加看管孙晟，同时派出探子，尾随孙晟身边仆从，打探南唐国内虚实。仆从不堪威逼，将南唐朝堂内情尽数吐露。柴荣得知详情，召见孙晟，当面责问孙晟隐瞒实情。孙晟神色平静，只说自己身为南唐臣子，只知忠于本国君主，其余事情，无可奉告。
柴荣大怒，下令将孙晟押赴刑场处死。临刑之前，孙晟整理衣冠，向着南方南唐都城方向跪拜，口中说道，臣孙晟，不能保全社稷，唯有以死报国。跪拜完毕，从容受刑。一同出使的王崇质，选择投降后周，留在汴梁。
孙晟身死的消息传到金陵，李璟感念孙晟忠烈，追赠孙晟官职，厚恤孙晟家属。只是江北战事依旧节节失利，南唐州县接连被后周攻取，国力日渐衰微。
中原这边，柴荣整训兵马，继续谋划南下攻取南唐江北各州。朝堂内政安定，钱粮储备逐步充实，为持续征伐江南做好准备。
其余诸国局势依旧。北汉刘旻固守晋阳，继续依靠契丹，伺机袭扰后周边境。吴越坚守疆土，静观中原征伐江南。南汉盘踞岭南，君主暴虐，朝政混乱。蜀国孟昶安居成都，朝中奢靡之风日盛。
朗州幕府之内，良妻看透乱世危局，选择归隐田园自保。汴梁刑场之上，使臣以身殉国，守住人臣最后的气节。乱世之中，有人选择避祸全身，有人选择舍生取义，两种抉择，都写满了时代的无奈。
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