红楼梦脂评本庚辰本第七十二回｜王熙凤恃强羞说病 来旺妇倚势霸成亲原文脂批
2024/8/19 点击：
【蒙回前总批：此回似有两样断语：一为凤姐之病，外强中干；一为旺儿之子，倚势欺人。处处写贾府之窘，非独人事，乃家运渐颓。】
且说鸳鸯出了角门，脸上犹红，心内突突的，真是意外之事。因想这事非常，若说出来，奸盗相连，关系人命，还保不住带累了旁人。横竖与自己无干，且藏在心内，不说与一人知道。回房复了贾母的命，大家安息。从此凡晚间便不大往园中来。因思园中尚有这样奇事，何况别处，因此连别处也不大轻走动了。
原来那司棋因从小儿和他姑表兄弟在一处顽笑起住时，小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁。近年大了，彼此又出落的品貌风流，常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不忘，只不能入手。又彼此生怕父母不从，二人便设法彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道，今日趁乱方初次入港。虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情了。忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了。司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去。心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚。挨了两日，竟不听见有动静，方略放下了心。这日晚间，忽有个婆子来悄告诉他道：“那小厮竟已逃走了，三四日不曾回家。”司棋听了，一气病倒。
鸳鸯闻知司棋病了，知其心病，便独自来看司棋，遣开左右。司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐，咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢待慢了你。如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。从此后我活一日是你给我一日，我的病好之后，把你立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全。我若死了时，变驴变狗报答你。再俗语说：‘千里搭长棚，没有不散的筵席。’再过三二年，咱们都是要离这里的。俗语又说：‘浮萍尚有相逢日，人岂全无见面时。’倘或日后咱们遇见了，那时我又怎么报你的德行。”一面说，一面哭。这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了。因点头道：“正是这话。我又不是管事的人，何苦我坏你的声名，我白去献勤。况且这事我自己也不便开口向人说。你只放心。从此养好了，可要安分守己，再不许胡行乱作了。”司棋在枕上点首不绝。鸳鸯又安慰了他一番，方出来。
且说贾琏自贾母寿事完毕，各处花销甚巨，府中银钱周转不开。这日，贾琏见了鸳鸯，四下无人，便拉她到侧屋，低声说道：“这两日因老太太的千秋，所有的几千两银子都使了。几处房租地税通在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，一时难去支借。俗语说，‘求人不如求己’。说不得，姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙偷着运出一箱子来，暂押千数两银子支腾过去。不上半年的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”
鸳鸯听了，摇头道：“你倒会变法儿，亏你怎么想来。老太太那些东西，都是她心爱之物，倘或查问起来，你我都担不起这干系。”贾琏道：“好姐姐，你暂且周全这一回。除了你，再无别人能帮这个忙。”鸳鸯沉吟半晌，只说：“我且想一想，不能立刻应你。此事万万不可走漏风声。”说毕，鸳鸯便去了。
贾琏回房，与凤姐说起此事。凤姐正身上有病，本就亏虚，先前邢夫人当众难堪她，心中郁结，只是平日要强，不肯对外说病重。贾琏劝她好生休养，凤姐依旧逞强，不肯示弱。正说话间，旺儿媳妇进来求凤姐。
旺儿媳妇道：“求奶奶做主。旺儿有个小子，今年十七岁，还没得女人，一心想要太太房里的彩霞。前日太太见彩霞大了，多病多灾，开恩打发她出去，由父母自择女婿。我前去提亲，谁知彩霞父母嫌我儿子不成器，不肯应允。”凤姐笑道：“这点小事，我替你做主便是。”贾琏道：“彩霞那孩子，我看倒还好，只是旺儿那儿子吃喝嫖赌不成材，何苦把彩霞耽误了。”旺儿媳妇陪笑，再三央求凤姐撑腰。凤姐便应下，命人去彩霞父母那里说亲，仗凤姐威势强逼，彩霞父母无可奈何。彩霞心中不愿，悄悄托人找赵姨娘求助。赵姨娘本想叫贾环求贾政把彩霞留下，贾环却不上心，耽搁下来。
凤姐又和贾琏说起昨夜怪梦：“昨晚上忽然做了一个梦，说来也可笑，梦见一个人虽然面熟，却又不知名姓，来找我问他做什么。他说娘娘打发他来要一百匹锦，我问他是哪一位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘，我就不肯给他，他就上来夺，正夺着就醒了。”旺儿家的笑道：“这是奶奶日间操心，常应候宫里的事。”
一语未了，下人进来回禀：夏太府打发小太监前来。贾琏听见，皱眉叹道：“又是来要银子的，这宫里太监，年年不断来打抽丰。”凤姐道：“你且躲进里屋，待我来应付。”贾琏便躲入套间。凤姐接见小太监，虚与周旋，拿了些银子打发去了。
小太监走后，贾琏出来，叹气说：“这一起外祟何日是了！”凤姐道：“刚说着，就来了一股子。昨儿周太监来，张口一千两。我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”一面说，一面平儿服侍凤姐歇下。凤姐卧下，只觉身体沉重，潮热乏力，心中却依旧要强，不肯对外宣扬病势沉重。
赵姨娘这边，惦记彩霞，晚间寻机会求贾政。贾政道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”赵姨娘道：“宝玉已有了二年了，老爷还不知道？”贾政听了忙问道：“谁给的？”赵姨娘方欲说话，只听外面一声响，不知何物，大家吃了一惊不小。要知端的，且听下回分解。
【蒙回末总评：写贾琏借当，是贾府外强中干之实迹；写凤姐之病，是内里元气暗耗；旺儿霸婚，是家奴倚势横行。祸乱之根，一层一层埋下，并非一朝一夕之事。】
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