第63章 那拉氏初受宠幸 圆明园四春争宠
2022/10/8 点击：
咸丰连着收到几份捷报，紧绷的心，松了一截。
这位二十出头的天子，原本也算性情通透。只是长毛遍地，战火没完没了，日夜压在头顶。他夙兴夜寐，连后宫的美人，都没心思召见。如今河北平定，江南捷报一封接一封送进宫，悬着的心，总算落下几分。
人一旦稍稍安逸，享乐的念头就容易冒出来。何况他坐拥天下，年纪轻轻，哪能一辈子清心寡欲。
他登基第二年，册封钮祜禄氏做皇后。皇后端庄沉静，行事方正。咸丰敬重她，却谈不上喜爱。宫里妃嫔不少，可没一个真正合他心意。
直到那拉贵人出现。
面如芙蓉，眉似杨柳，长相拔尖，心思更是玲珑。她能读满汉文字，通晓经史，书画诗文样样拿得出手。
大清两百多年后宫，论能干的女子，当属这位那拉氏。就算传说里顺治那位艳冠后宫的母亲，未必比得上她。
说她出身，倒是有点吓人。她是叶赫部后人。当年清太祖灭叶赫，挖出一块古碑，上面刻着：灭建州者叶赫。
叶赫国就此覆灭。只因为太祖皇后本就是叶赫之女，留了一丝血脉，保住叶赫的香火。同时留下告诫，后世子孙，不要和叶赫联姻。
转眼到咸丰年间，岁月太久，祖训早就被人抛在脑后。那拉氏祖上并不显贵，刚入宫，只是个侍女，慢慢得了宠幸，晋封贵人。
按清宫规矩，皇后之下，一妃二嫔，贵人位次不高，离皇后还差四级。谁也想不到，这个不起眼的女子，日后会手握万里江山。
她小名兰儿，父亲惠征，安徽候补道员，穷得叮当响。惠征死了，留下妻女，连把棺木运回京城的钱都凑不齐。
亏得清江知县吴棠，送来三百两白银办丧事，母女才得以扶灵北上。
这笔银子，说来也是一场乌龙。
吴棠原本要吊唁的，是一位路过清江奔丧的副将，派人送去奠仪。谁料下人送错了船，送到惠征的丧船上。
兰儿姐妹正愁路费无着，凭空拿到这笔钱，如同天降。吴棠得知送错，本想把银子要回来，一问船里是惠征家眷，从前也算有一面之交，干脆顺水推舟，只骂了差人几句。
谁能料到，这三百两银子，换来了日后的高官厚禄。兰儿曾跟妹妹说：将来咱们姐妹但凡有一人出头，千万别忘了吴县令这份恩情。野心藏在这话里，一点都不小。
回京没过两年，咸丰改元，挑选秀女入宫。兰儿前去应选，身姿轻盈，自带风韵。年轻的咸丰一眼看中，选进宫中伺候。
兰儿本就擅长打扮，入宫之后更是精心妆饰。奈何长毛战事焦灼，皇上心思全在打仗上，她只能默默做宫女，静静等候机会。
咸丰四年，机会来了。
一日咸丰退朝回宫，脸上带着喜色。皇后被太后召去慈宁宫，不在宫里。一众宫嫔上前请安，兰儿也跟着跪下。咸丰一眼看见她，心头一动。
他吩咐其余宫人退下，单独留下兰儿问话。兰儿心怦怦直跳，分不清是福是祸，再次叩拜。
咸丰语气柔和：“起来，站到一旁。”
兰儿叩首：“谢万岁爷天恩。”
声音清亮婉转，像黄莺初啼。
她起身站定。咸丰仔细打量。身材恰到好处，多一分太高，少一分太矮。青丝乌黑油亮，一双眸子灵动明媚。情人眼里出西施，何况兰儿本就生得好看。
咸丰目光久久停在她身上。兰儿微微低头，脸颊泛起红晕，平添几分风情。
看够了，咸丰才问她年纪姓名。兰儿柔声应答。咸丰忽然恍然：“我记起来了。你入宫已经一两年。长毛之乱扰得我心神不宁，竟把你忘了，委屈你做了这么久宫婢。”
兰儿听罢，感激得伏地叩拜。见她外秀内慧，咸丰愈发怜爱，正要亲近，皇后恰好回宫。只能先打发兰儿退下。
当晚，咸丰就在别宫召幸兰儿。一夜温存，软语缠绵，咸丰彻底被她迷住。次日下旨，封她为贵人。
她靠着容貌与心机，拼命讨好圣驾。短短两年不到，就给咸丰生下一位皇子。
暂且放下后宫的事。清宫选秀女，本不一定年年举办。咸丰宠信那拉贵人，想着再多挑些宫女侍奉，下旨重启选秀。
满蒙十四到二十岁女子，一律登记备选。有钱有势的旗人舍不得送女儿入宫，花钱买通总管太监瞒报家世。普通人家，躲不开。
到了皇上亲自阅看秀女那天。一群旗家姑娘含泪和父母告别，跟着太监到坤宁宫外排队等候。从辰时一直站到午时，圣驾迟迟不到。
这群姑娘久居民间，看见皇宫森严仪仗，心里本就惶恐。长时间站立，腹中饥饿，叹息、啜泣声此起彼伏。
总管太监厉声呵斥：“皇上马上就到！谁敢再哭，惹恼龙颜，鞭子伺候，到时候悔都来不及！”
这一声呵斥，姑娘们吓得脸色惨白。
人群里，忽然冲出一名女子，径直上前，高声开口：
“我们骨肉分离来参选，不过是遵从圣旨，家贫无力脱身。就算有幸被选入宫，一辈子幽禁深宫，和囚徒奴仆没有两样。谁没有父母？生离之苦，甚至胜过死别。
眼下东南遍地长毛，攻城占地，天下大半已经丢失。皇上不想着寻访贤才、挑选良将守住江山，反倒贪恋美色，强夺民间女子锁进深宫，供一人享乐。自古明君，哪有这般做的？我连死都不怕，还怕你的鞭子？”
一番话，听得太监们目瞪口呆。
偏巧咸丰御驾刚好赶到。太监吓得赶紧把女子捆住，押到圣驾前请罪，勒令她下跪。女子挺直身子不肯屈膝，朗声再讲：“我一介女子尚且懂大义，不像你们这些小人，只会一味逢迎君主过错。今日我本就准备赴死，何必要跪？”
咸丰看向她。女子神色凛然，一身英气。咸丰心底竟生出几分敬佩，下令松绑，放缓声音：“方才你的话，朕只听见一半，再说一遍。”
女子毫无惧色，原原本本复述一遍。
咸丰问：“你当真不怕死？”
女子答：“圣上赐死，我身死留名。只是不知圣上，要把自己置于何种境地。”话音未落，便要一头撞向柱子。太监急忙拦住。
咸丰赞叹：“奇女子，真是奇女子！”吩咐太监送她回家。
又看向剩下一众秀女，问众人愿不愿意入选。姑娘们噤若寒蝉，没人敢答话。咸丰叹道：“想来你们都不愿入宫。全部送回家，不许刁难。”
史书说咸丰后来没有早早亡国，便是靠这片刻清醒。
回宫之后，咸丰还惦记这位敢直言的姑娘，问太监她来历。太监回禀，她家境贫寒，父亲只是个骁骑校，品级低微。
咸丰说：“别小看她。若是不读书，说不出这样一番话。”
太监回道：“万岁英明。听说她在家，靠教书补贴家用。”
咸丰感慨：“忠孝兼备，难得的旗人女子。我要保全她一生安稳。”后来某亲王丧偶，咸丰亲自做主，把她指婚过去。可惜这名女子姓名失传，只能留待日后补记。
经这女子一番直言，咸丰一度振作，勤于理政，连那拉贵人都很少召见。
某日散朝，收到曾国藩的奏折。
奏折写：水陆大军合攻九江，贼兵死守难破。臣亲率水师三板船冲入鄱阳湖，焚毁敌船数千，追到大姑塘，不料敌军抄我后路，内外江水师被切断。夜里敌船偷袭，仓促应战大败，臣座船沉没，文书案卷全部丢失。臣指挥失当，愧对朝廷，本打算赴敌殉国，被罗泽南劝住，留身待罪，恳请朝廷从严治罪。
咸丰反复读罢，长叹一声，召军机大臣传阅。军机文庆看完开口：“曾国藩是忠臣。战败不隐瞒，主动上书请罪，足见本心坦荡。如今东南大乱，像他这般忠心之人寥寥无几。皇上若是宽宥，他必定更加拼命报效。依奴才看，平定长毛，全要倚仗此人。”
咸丰沉吟片刻：“你说得有理，拟旨。”
圣旨写：曾国藩自岳州起兵，与塔齐布并肩杀敌，屡建战功。这次只是小败，无碍大局，自请处分一事，格外开恩赦免。
话虽如此，咸丰心里依旧闷闷不乐。几个善于察言观色的太监，撺掇他去圆明园散心。
圆明园，天下名园。楼台一座挨着一座，五步一楼，十步一阁。青松翠竹，清溪假山，一眼望不到头。
时值深冬，花木凋零，园子冷清。咸丰逛了一路，连连叹气，半点兴致提不起来。
一名总管太监凑上前：“园中花草，得陛下眷顾才算有幸。只是冬天枯萎，不能四季常开。不如搜罗名花移栽园内，常年盛放。”
咸丰笑了：“世间哪有永不凋零的花。再艳丽，一场寒霜就会衰败。除非美人，尚可替代繁花。”
总管顺势接话：“今年选秀女，皇上开恩全部放回。若是挑选女子入园当差，满园佳人，岂不妙哉。”
咸丰摇头：“都是旗女，没什么新意。”
总管：“陛下坐拥天下，一道圣旨征选南方女子入宫，就算西施、杨玉环，也能寻来。”
咸丰：“祖制不许挑选汉女，我不能开这个先例。”
总管低声：“宫里严守祖制，圆明园不在内，想来无妨。”
咸丰思索片刻：“这事秘密去办，不许声张。”
不到半年，南方送来几十名汉女，安置在园内各处亭馆。个个身段柔美，不少裹着三寸金莲，步态轻盈。
得了一众美人，咸丰日日在园中游赏。天气晴好之时，满眼钗环鬓影，脂香扑鼻。酒不醉人，人自醉。
他如同蜂入香花丛，夜夜换美人相伴。其中四人最受宠爱，咸丰赐名四春：牡丹春、杏花春、武林春、海棠春。
牡丹春住在园子东侧，牡丹台，后来改名镂月开云；
杏花春居西侧杏花村馆；
武林春住在南边池水寝宫；
海棠春住在北边绮吟堂。
咸丰的心思，把四春分置园子四角，把一整年春色拢在园中，自己做护花之人。
可恩宠终究不能均分。深宫长夜，有人得宠，有人独守空房。嫉妒、埋怨，在园子里悄悄蔓延。
四春争宠正热闹的时候，太后忽然病重。咸丰入宫侍奉，一连多日不回园子。紧接着太后驾崩，治丧、安葬，大大小小礼仪接连两三个月。咸丰守孝，一百天没有踏入圆明园。
夏去秋来，哀痛慢慢淡去，咸丰重返圆明园。四春日日翘首盼望圣驾。杏花春心思最活络，早早买通园里太监，一有动静立刻通报。
咸丰还没进园门，消息先送到杏花春耳中。她立刻带着宫人跪在路边迎驾。一身素孝衣衫，淡淡妆饰，乌黑发髻衬着玉骨，在一众女子里格外惹眼。
咸丰走近，叫她起身。杏花春声音婉转，先迎驾，再谢恩，起身跟在圣驾身后。到寝宫行礼请安，咸丰免她大礼，让她坐在一旁。杏花春用尽手段温柔奉承，把咸丰留住，当晚就在杏花村馆留宿。
第二天，咸丰下旨举办群芳宴，召园里各位妃嫔贵人齐聚杏花村馆赴宴。
后宫众人心里再不情愿，也只能赴席。牡丹春、武林春、海棠春满心醋意，不敢不来。皇后身居六宫之尊，不会轻易赴这种私宴，没有到场。那拉贵人接到传召，派人回禀说身体不适，不去赴宴。
咸丰想着她身怀六甲，没有怪罪。只是后宫之中，嫉妒早已生根，她心里，另有盘算。
杏花村馆这场宴会，帐幔如花，美酒相伴，风光旖旎。咸丰尽兴欢饮。
可世间事，盛极必衰，圆满之后，往往就是缺憾。这一段，算是咸丰一生里最逍遥快活的日子。
宴席散罢，次日早朝。一封六百里加急奏折送到御前。拆开一看，荆州将军官文奏报，武昌再度失守，巡抚陶恩培及一众官员大多殉难。
咸丰脸色骤变。武昌，怎么又丢了？
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