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沙场胜负，定在一念人心。
贞观九年，李靖统领唐军西征吐谷浑，各路将帅相继会师柏海，兵势盛大，唯独高甑生一路兵马迟迟不到。
军令如山，逾期当责。
高甑生拖延两日，方才带兵姗姗来迟。李靖身为全军主帅，秉公执法，当面斥责高甑生延误军机、怠慢军纪。几句训诫，堂堂武将颜面尽失。高甑生心中羞愤，暗生怨恨，自此对李靖怀恨在心。
军心一偏，祸机便生。
李靖见吐谷浑可汗慕容伏允弃王庭远逃，残部溃散，正要下令全军穷追，一举肃清余孽。高甑生忌惮李靖威严，又记恨前日斥责，暗中联络军中诸将，百般推诿阻挠，不愿继续深入苦寒绝地作战。
李靖细问来使，方才知晓原委。吐谷浑可汗慕容伏允一路西逃，众叛亲离、走投无路，最终被身边亲臣背叛刺杀，身死荒野。
慕容伏允生性暴虐，晚年废嫡立庶、昏暗乱政，国内人心早已离散。嫡子慕容顺常年不得父宠，隐忍多年，如今趁着国乱势衰，顺势收拢部众，诛杀作乱奸臣，自立为可汗，决意举国归降大唐，永为藩属。
乱局已定，大势已平。
李靖见吐谷浑已然弑主归降、全境臣服，再无顽抗之力，便顺势收兵，不再穷追残敌。
战后论功行赏，封赏各路有功将士。唐太宗下诏，册封慕容顺为吐谷浑可汗，赐予大唐旌旗仪仗，令其留守故土、安抚部族、镇守西疆，年年进贡、永守臣节。同时派遣唐军将领李大亮，率兵数千驻守吐谷浑境内，镇抚新旧归附部众，稳定西域局势。
西疆战火彻底熄灭，多年边患一朝解除。
大军凯旋归朝，本该是君臣同庆、朝野同喜的盛世光景，却因一桩私怨，再起波澜。
高甑生始终记恨李靖战前责辱之仇，心胸狭隘、挟私报复。他暗中罗织罪名，向朝廷诬告李靖蓄谋谋反、私藏异心、专权治军。
流言最是伤人，尤其针对功高震主的功臣。
唐太宗半生识人，深知李靖为人忠谨、谦逊淡泊，一生为国征战、毫无私心，绝无叛逆之意。但诬告事关重大，不可不查，太宗当即下令有司彻查此案。
真相很快水落石出。
高甑生所言尽数为空穴来风、捏造伪证，纯属挟私诬告、构陷功臣。朝堂百官见状，纷纷上奏，弹劾高甑生构陷重臣、扰乱朝纲，罪无可赦，应当处以极刑。
唐太宗念及高甑生昔日征战有功，不忍诛杀，格外开恩，下诏免去其死罪，将高甑生流放边疆，终身不得归朝。
一场无妄风波，就此平息。李靖自始至终，不争不辩、坦然处之，更显老成重臣的胸襟气度。
外疆已定，内廷却逢变故。
贞观九年夏，长孙皇后染病卧床，久治不愈，病情日渐危重。
长孙皇后素来贤德端庄、深明大义，立身端正、治家严谨，辅佐唐太宗开创贞观盛世，后宫无人能及。太宗对其极为敬重，见爱妻病重，忧心万分，遍请天下名医、取用各方良药，却始终不见好转。
有人上奏提议，可大赦天下囚徒、广行善事，以此祈福，为皇后延寿。
太宗心生动容，当即打算下诏大赦。
长孙皇后听闻此事，强行支撑病体，极力劝阻。
长孙皇后言道：“死生有命，富贵在天。人力难以强求。若行善祈福真能延寿，我一生从未作恶，素来修身守德，何须借大赦求福？大赦是国家大典，不可因我一人私事，乱了朝廷法度、劳扰天下百姓。万万不可。”
一语明理，通透坦荡。
太宗闻言，深为感动，只得作罢，不再提大赦祈福之事。
皇后病重期间，朝中妃嫔、皇子公主、后宫众人，无不心怀忧惧、日日祈福。唯独长孙皇后本人，心境平和、从容淡定，从不忧惧生死。
人之将终，其言也善，更真。
临终弥留之际，长孙皇后强撑精神，向唐太宗留下数条肺腑箴言，字字恳切、句句忠良。
长孙皇后进言：“臣妾此生无功于社稷，死后切勿厚葬。自古圣贤皆崇俭薄，奢靡厚葬徒增祸患，无益逝者。臣妾死后，只求依山为坟、不起封土、不建陵墓、不用金玉器物陪葬，一切从简，节俭送终，便是陛下最大恩情。”
其次，她恳切规劝太宗：“亲贤臣，远小人，纳忠言，拒谀辞；轻徭薄赋、休养生息，勿骄奢、勿纵欲、勿怠政。朝堂肱骨之臣，如房玄龄等，忠心辅政多年、恪尽职守，若无大过，切勿轻易罢免、轻言废弃。”
再者，她特意叮嘱，自家宗族外戚，切勿身居高位、执掌重权。长孙家族承蒙皇恩、身居显贵，已是殊荣，若长期手握重权，极易滋生骄纵、引来祸端，恳请陛下切勿偏袒外戚，按需授官、防微杜渐，保全长孙氏宗族安稳。
最后，她坦言自己一生无需挂念，唯独忧心陛下日后沉溺私情、懈怠朝政，恳请陛下常怀敬畏之心、勤政爱民，守护大唐江山基业。
句句箴言，尽是为公，无一私念。
太宗紧握皇后之手，含泪应允，心中悲痛万分。
弥留片刻，长孙皇后溘然长逝，终年三十六岁。
一代贤后，香消玉殒。
长孙皇后生前曾采集古今女子善恶事迹，编撰《女则》十卷，用以规范后宫、教化世人。她临终特意叮嘱左右，此书无需上奏、无需流传，只可自留自省。
皇后离世后，宫人整理遗物，将《女则》一书呈递太宗。太宗翻阅全书，睹物思人，愈发悲痛，对群臣感慨：“皇后此书，足以垂范后世。朕从今往后，再也听不到逆耳忠言、再也无人规劝朕的过失，朕失去了一位贤内助、一位良臣。”
后宫自此，再无制衡奢靡、规劝君过之人。
长孙皇后一生贤德，不妒不奢、明理守正，在世之时，后宫和睦、朝野安定。她曾多次劝谏太宗，驳回宗亲特权、约束外戚权势、制止帝王奢靡享乐，默默守护贞观政风。
贞观十年，太宗下诏追谥长孙皇后为文德皇后，极尽哀荣。
皇后离世，太宗悲痛难抑，心境大变。往日有皇后时时规劝、日日警醒，如今无人约束，太宗渐渐开始留意美色、选纳后宫新秀，填补内心空寂。
世间风云，往往藏于细微变故之中。
贞观十一年，太宗听闻荆州都督武士彟之女容貌秀美、天资聪颖、品性端良，年仅十四，才貌双全，当即下诏，征召此女入宫侍奉。
此女，便是武曌，后世所称武则天。
圣旨下达，武府上下惶恐不安。寻常女子听闻入宫，多有惊惧不舍、留恋家人，唯独武曌神色坦然、毫无怯意。
临行之前，武曌辞别母亲杨氏。杨氏不舍幼女入宫，悲泣不止、满心哀伤。
武曌从容劝慰母亲：“女儿此番入宫，乃是面见天子、侍奉君王，未必不是福气。母亲何必这般悲泣伤感？”
心性之强，异于常人。小小年纪，便有远超同龄人的沉稳与野心。
入宫觐见太宗之时，武曌仪容秀美、举止端庄、应对得体，全然不见乡野稚气，更无怯弱之态。太宗见她明媚艳丽、聪慧机敏，心生喜爱，当即册封其为才人，赐号武媚。
自此，武媚娘正式踏入大唐后宫，跻身帝王身侧。
无人知晓，这一位年仅十四、容貌清丽的少女，将在数十年后，搅动大唐风云、颠覆李唐社稷，改写整个王朝的命运走向。
风起于青萍之末，祸起于微渺之时。
贞观盛世的荣光之下，一场颠覆王朝的暗流，已然悄然涌动，静静蛰伏，静待来日惊雷震天。