第65章 瓜洲镇江丧师江南大营陷落 韦昌辉杨秀清内讧太平军中衰
2022/10/14 点击：
江南大营，钦差向荣当家，张国梁为辅。
咸丰三年，大营扎在南京城外孝陵卫，和江北大营一南一北，互为犄角。
江北大营统帅琦善，本事平平。
围着扬州打了近一年，银子流水一样花，城却拿不下来。
左副都御史雷以諴奉命巡查河防。眼见琦善久攻不动，他主动上书，请命剿贼。自筹钱款，招募乡勇，自成一军，扎在扬州城东，跟琦善大营遥相呼应。
他学了江都仙女镇的抽厘法子，创出板厘、活厘两项税，拿来养兵。
板厘，按月收坐商铺的钱。活厘，在路上设卡，收流动商贩。按货物贵贱定档次，每百文抽两三文。
商人负担不算重，军饷却有了着落。当时人人都夸这法子高明，争相效仿。琦善大营，自然也照抄不误。
士气刚提上来，朝廷圣旨又到，勒令琦善限期破城。
洪秀全派丞相赖汉英增援扬州，被副都统萨炳阿击败。
琦善打了一场小胜仗，人就飘了，以为大局已定。
谁料赖汉英转头直奔瓜洲，打退参将冯景尼、师长镳，还有盐大使张翊国。
扬州城里的太平军，一看瓜洲通路打通，全军冲出城池，会合赖汉英，占住瓜洲。
琦善到手的，只剩一座空荡荡的扬州城。
朝廷震怒，下旨问责。琦善革职留任；冯景尼直接砍头，师长镳等人流放。
琦善又怕又急，派总兵瞿腾龙进剿瓜洲。瞿腾龙上阵，战死。
败报传回扬州，琦善急出重病。撑不过数月，一命呜呼。
江宁将军托明阿接任江北大营。
论能耐，他和琦善半斤八两。唯一拿得出手的浦口一战，还是向荣派兵夹击才打赢。
此战之后，他只守不攻，半点进取之心都无。江北大营声势，远不如江南。
向荣、张国梁，智勇兼备，一心要拿下金陵。
可金陵城池又大又坚固，太平军把这里当作根本，拼尽全力死守。围了两三年，依旧啃不动。
太平军还四处出击，牵动各处清兵。向荣不能坐视不管，只能不停分兵救援。连年转战，收效寥寥。
这时上海匪患四起，占据县城，和太平军互通声气。
江苏巡抚吉尔杭阿，带总兵虎嵩林、参将富安、守备向奎水陆并进。围攻数月，最后由江宁知府刘存厚挖地道埋地雷，轰塌城墙二十多丈，上海方才收复。
大军转头攻打镇江。
提督余万青，奉向荣命令，已经带一万多人，围了镇江数月。
吉尔杭阿领八千兵马赶到城下，和余万青分扎营盘。照旧老办法，挖地道，埋火药，轰开一小段城墙。
清兵正要冲锋入城，城里太平军早看破这套把戏，派精锐悄悄绕到吉军大营后方，呐喊突袭。
好在吉军军纪尚可，没有当场溃散，回身死战，才把太平军击退。
回头再看城墙缺口，已经被太平军拿泥土堵死。
地道火药，白白浪费。战事一拖，又是一年。
镇江、瓜洲的太平军依旧盘踞两地，互通消息，气焰越来越嚣张。
金、焦两山，有周士法、陈国泰两支水师驻守。两路人马冷眼旁观，任由太平军船只自由往来。
太平军渐渐不把他们放在眼里。一边谋划偷袭扬州，一边送信回南京，请求主力接应。
扬州知府世琨安坐城内。总觉得瓜洲、镇江都被围困，太平军插翅难飞。
某天城外忽然杀声震天。他登城一望，遍地红巾。仓促调兵，响应者寥寥。只有参将祥林，领着几百老弱兵丁前来听命。
祥林登城死守，不到一日，城破。巷战许久，力竭而亡。世琨，殉城而死。
托明阿收到消息，派将领领兵救援。兵马刚到城下，立足未稳，城中太平军呼啸杀出。一轮冲杀，援军四散奔逃。
没过几日，圣旨下达。托明阿、陈金绶、雷以諴，全部革职。都统德兴阿接替。
德兴阿骤然担此重任，格外卖命。亲自带兵猛攻扬州西北角。人人死战，太平军扛不住，弃城逃走。扬州再度收复。
只是镇江、瓜洲，依旧拿不下。
巡抚吉尔杭阿，性子刚烈，敢打敢拼。
他看着长久屯兵城下，耗不起，想出釜底抽薪之计：断粮。
他找知府刘存厚商议：“野战要扼住要道，攻坚不如断绝粮道，这是兵法根本。贼人的粮草转运，全靠高资。高资一断，他们就没了活路。不止镇江瓜洲可平，金陵的逆首，也只能束手就擒。你怎么看？”
刘存厚道：“抚帅这计，直击要害，卑职赞同。”
吉尔杭阿：“断粮是必争之地，贼绝不会坐视。需要坚韧之人，才能守住。”
刘存厚起身：“卑职愿往。”
吉尔杭阿：“你前去，一旦遇险，我必定带兵来救。”
刘存厚辞别，带着知县松寿、盐大使张翊国，火速奔赴高资。
粮道就是性命。太平军听说刘存厚来了，必然拼死争夺。
刘存厚抵达高资，在烟墩山依山扎下三座营寨，成品字排布。
次日，数千镇江太平军前来扑营，被他击退。
又过两日，金陵派出大批精锐，蜂拥冲向烟墩山。
刘存厚心里清楚，兵力悬殊，很难取胜。但军令在身，早已把生死置之度外。
双方血战，炮声震地，硝烟漫天。厮杀两三个时辰，探马来报：松寿、张翊国阵亡，三座营寨丢了两座。
刘存厚心惊，收拢残兵退守仅剩的孤寨，等候援军。
消息送到吉尔杭阿大营。他立刻领兵驰援。
快到高资，放眼望去，漫山遍野都是黄旗红巾，刘存厚的营寨都快看不见。众将脸色发白。
一员副将拉住马劝谏：“贼人拼死护粮，不会轻易退走。我军人数太少，敌我差距太大，不如暂且后撤。”
吉尔杭阿神色凄然：“我从部郎起家，一路做到封疆大吏，深受皇恩，岂能贪生。此战得胜，可断绝贼粮，平定贼巢，解天子之忧，救百姓苦难。若是败了，我便以死报国。何况我和刘知府当面约定，危急必救，怎能失信于人？”
说完策马当先，领兵冲锋。众将只能跟上。一路冲杀，击溃数百太平军，硬生生杀进刘存厚的孤营。
太平军见吉尔杭阿入营，立刻四面合围，炮火齐发。
吉尔杭阿登高瞭望，想寻找敌阵破绽。一枚炮弹呼啸而至，正中头颅。一击之下，当场倒地，血流不止。
主帅阵亡，全军大乱。太平军一拥而上。士兵自知不敌，纷纷溃逃。只剩几百人跟着刘存厚奋力厮杀，想要抢出吉抚遗体。可包围圈密不透风，一层杀完又围上来一层。
刘存厚力竭气喘，大吼一声，战死。
吉尔杭阿、刘存厚双双殉难。围攻镇江的余万青，无力支撑，只能撤围。太平军再度四处袭扰。
钦差向荣急令张国梁前去平乱。
张国梁，江南大营的顶梁柱。自打围困金陵，几乎没有休息之日。金陵悍将屡次出城，都被他打退；各处告急，只要他去，大多能收复失地。
此时他刚打下江浦，渡江返回大营。接到军令，来不及休整，即刻出发。
丁卯桥遭遇太平军，一战荡平。进至五峰口，再斩数百敌兵。到九华山，见敌军人数众多，他收起旗帜，假装退兵。等到夜里，挥兵突袭，踏平数座敌营。
这一身锐气，足以震慑千人。
太平军打不过张国梁，纷纷逃回金陵。张国梁率军在后追击，忽见远处大营火光冲天，溃兵狼狈奔逃。他心里咯噔一下——大营出事了。
扬鞭疾驰，赶回孝陵卫。哪里还有完整大营，遍地火海，太平军趁着火势肆意砍杀。
他找不到向荣，专挑敌军最密集处挥刀突入，左冲右突。
忽然看见东南角火光里，飘着“向”字大旗。张国梁奋力杀过去。太平军像蚂蚁一样围上来。他单刀翻飞，挡者披靡。
杀到近前，看见向荣身陷重围。张国梁高声大喊：“张国梁在此！保大帅突围！”
向荣听见声音，精神一振。麾下将士胆气复燃，拼死突围。太平军不敢紧追。张国梁护卫向荣，退往淳化镇，再退守丹阳。
大营溃败，根源在于向荣四处分兵，营内兵力单薄。镇江、金陵太平军摸清虚实，相约夹击，前后纵火。向荣腹背受敌，全线崩溃。屯兵坚城之下，弊病就在这里。
向荣退守丹阳，闭城坚守。太平军多路合围，营垒层层叠叠，气焰嚣张。
向荣忧愤成疾。张国梁收拢溃散士兵，激励将士，开城再战，连破太平军营寨，斩首数千，丹阳局势方才稳住。
可向荣的病，终究救不回来。弥留之际，将军务托付张国梁：“你的才干足以平贼，我死无憾。”
张国梁含泪领命。向荣忽然从床上挣扎起身，一声长叹：“终究辜负朝廷厚恩！”话音落，倒地而亡。
朝廷下旨，令江南提督和春接替向荣统兵，张国梁以提督衔帮办军务。人心稍稍安定。
洪秀全听闻江南大营被攻破，向荣身死，自觉天下无敌，越发骄奢。
东王杨秀清手握大权，更加蛮横。强抢民间女子，轮流侍奉。他最宠傅善祥，后来傅善祥逃走，多方搜寻无果，心中怅然。
恰逢扬州送来美人朱九妹。十九岁，能写诗，容貌才情，和傅善祥相仿。杨秀清大喜，接入东王府顶替傅善祥，当夜就要强占。
九妹不肯，弱女子无力反抗，终被玷污。恨意深埋心底，表面强装顺从。趁杨秀清饮酒，暗中投放砒霜。事情败露，杨秀清逼她自尽。毒药发作，一命归西。
江宁还有李氏女子被掳入东王府受辱。发髻暗藏一寸小刀，等杨秀清醉酒熟睡，直刺咽喉。杨秀清恰好翻身，刀尖只刺中左肩。杨秀清暴怒，判她点天灯。
所谓点天灯，拿布把人裹紧，浸透油脂，倒绑木杆上焚烧。
还有赵碧娘，十五六岁，容貌秀美，掳进府中做绣工。绣两顶帽子献给东王，杨秀清十分喜爱。同府女子心生嫉妒，诬告她帽子内衬污秽之物。
审讯之下，她一口认下，判第二日点天灯。她被打晕丢在桂树下，半夜苏醒，自缢身死，免了烈火焚身之苦。
杨秀清怒火无处发泄，诛杀看守以及知情不报者数十人。
杨秀清觉得民间女子都不可靠。唯有“天妹”洪宣娇，素来交好，便娶她做继室。洪宣娇应允。
夏天，他命人造一张巨型凉床。四面嵌玻璃，床中蓄水，养上百尾金鱼，水草摇曳，清风自生。
杨秀清妻妾成群。洪宣娇嫁过来，一众王娘长夜寂寞。东府承宣陈宗扬，容貌俊朗，引得一众王娘动心。时间久了，私情败露。
杨秀清下令斩杀陈宗扬。
陈宗扬，本是韦昌辉的妻弟。韦昌辉在江西得到消息，恨意悄悄埋下。
杨秀清恶贯满盈之时，洪秀全秘密下旨，召韦昌辉返回南京。
韦昌辉带兵回来，杨秀清不许他入城。韦昌辉再三恳求，愿意把大军留在城外，只带几十随从进城，才获准入内。
韦昌辉觐见洪秀全。洪秀全故作发怒：“如今天国兵权尽归东王，你难道不知？东王不许你回来，你怎么擅自归来？快去东王府请罪！东王若肯宽恕，速速返回驻地。”一边说，一边暗自落泪。
韦昌辉看懂，天王身不由己，不便明说。转身去往东王府请罪。
杨秀清召见他。韦昌辉求他在天王面前美言。
杨秀清淡淡开口：“你的事我自会替你说。只是我八月生辰，要称万岁，你可知晓？”
韦昌辉连忙道：“四兄功高盖世，早该尊号。我在外征妖，不敢贸然上奏。”当即下跪，口呼万岁，随从跟着一同跪拜。
杨秀清大喜，摆酒设宴。
韦昌辉入席，满口奉承。见杨秀清渐渐喝醉，霍然起身：“天王有旨，杨秀清谋逆不轨，即刻诛杀！”
杨秀清想要逃走，韦昌辉随从一拥而上，当场砍死。接着杀入内室，子女侍妾尽数斩首。唯独留下洪宣娇，由韦昌辉带走。先在东府与宣娇寻欢，再去向天王禀报。
东王旧部闻讯集结，猛攻北王府。韦昌辉开城门，召自己部众入城，双方血战。你杀我，我杀你，护城河都被鲜血染红。
翼王石达开从江西赶回，燕王秦日纲自安徽赶到。二人都奉天王密旨，前来平定内乱。进城得知杨秀清已死，两派还在厮杀，出面调停。
韦昌辉不肯罢休，执意要杀光东王所有余党。
石达开怒声呵斥：“你杀东王，到此为止也就罢了。为何灭他全家？灭家还不够，还要赶尽杀绝所有旧部？天国不会亡在东王手里，怕是要亡在你手上！”
韦昌辉沉默不语。石达开愤而离去。
当夜，韦昌辉派兵包围翼王府、燕王府。秦日纲出门，当场被杀。翼王府满门遇害。石达开察觉杀机，用绳索缒城逃出，打算召集大军回来报仇。
韦昌辉禀报洪秀全。洪秀全大惊：“你不听达开劝告也就算了，如今杀他全家，他绝不会善罢甘休。”
韦昌辉默然退出，转头带兵包围天王府。洪秀全的兄弟洪仁发、洪仁达暗中联络东王余党，联手攻打韦昌辉。
韦昌辉兵败逃走。东王旧部杀入北王府，见人就砍。韦昌辉的妻妾尽数丧命，就连洪宣娇，也被剁成肉泥。
韦昌辉逃出城外，身边只剩几十人，渡江到清江浦，遇上在外的东王旧部。被擒，押送回江宁。洪秀全下令，将韦昌辉凌迟处死。割下首级送给石达开，好言相劝，请他回京。
石达开心中怨气稍稍平复，回到江宁。众人推举他主持朝政，像从前杨秀清一般。
可洪秀全心存猜忌，怕石达开重蹈韦、杨覆辙。洪仁发、洪仁达又处处和石达开争执。
石达开心灰意冷，辞别天王，出城领兵远走。
当初洪秀全密谋除掉杨秀清，密召韦昌辉、石达开，本是钱军师谋划。等到韦杨互相残杀，这位钱军师，不知所踪。
自此洪秀全少了最重要的谋臣。内外事务，交由洪仁发、洪仁达打理，天国局面愈发混乱。
另一边，曾国藩在江西。两湖援军攻克南康；曾国华收复瑞州；李元度、刘于淳接连拿下宜黄、崇仁、新淦几县。江西战事，渐渐有起色。
官文攻破汉阳，斩杀太平军钟丞相、刘指挥。胡林翼拿下武昌，活捉太平军检点古文新等十四人。武汉三失三复。
湘军乘胜进军，收复黄州、兴国、蕲州、蕲水、广济。短短十日，湖北全境肃清。
杨载福统领四百多艘水师战船，李续宾带八千陆军，沿江东下。一路连战连胜，兵锋直指九江。
曾国藩在南昌收到捷报，亲自前往九江劳军。路上又传来喜讯：萧启江、刘长佑攻下袁州。弟弟曾国荃组建吉字营，会同周凤山，攻克安福。
捷报一封接着一封，曾国藩精神大振。
抵达九江，水陆大军军容鼎盛。杨载福、李续宾前来迎接。奔波数年的曾大帅，难掩喜色。握住二人之手慰劳，又接见所有水陆将领，一一安抚，拿出饷银犒赏士兵。
三湘健儿士气高涨，人人愿效死力，一心踏平九江。可猛攻一月有余，城池依旧纹丝不动。
转眼到咸丰七年。曾国藩在军营过年。刚过完正月，打算移营瑞州，湘乡老家送来丧报——父亲竹亭公去世。
曾国藩放声痛哭，立刻动身回乡奔丧。瑞州的曾国华、吉安的曾国荃，也先后返乡守孝。
曾国藩回乡之后，朝廷下旨，命他墨绖从戎，夺情领兵。曾国藩坚持守孝期满。朝廷只好下令，由杨载福、彭玉麟就近统领兵马，命两湖巡抚调陆军前往江西助剿。
本文文字著作权归作者所有，未经书面许可，禁止复制、转载、摘抄、商用及二次改编。
- 上一篇：第66章 杨载福智破石钟山 叶名琛轻敌广州遭擒 2022/10/17
- 下一篇：第64章 罗泽南中弹殉国 沈夫人血书求援守城 2022/10/11
