第89章 纵拳匪殃民八国联军入境 许景澄袁昶直谏成仁
2022/12/25 点击：
天快亮。
仪銮殿。
军机一班人全到了：世铎、荣禄、刚毅、王文韶、启秀、赵舒翘。
太后独自临殿，问开战一事。
荣禄跪在地上，眼里含着泪。
“和列国起冲突，本不是我们挑的头。但围攻使馆这件事，万万不能做。依端王他们的想法，宗庙社稷都要搭进去。就算杀掉几个外国使臣，也显不出国威，只是白费力气，毫无用处。”
太后脸色一沉。
“你认准这套说辞，那你去劝洋人赶紧离京，免得被围。我压不住义和团了。你要是没有别的法子，就退下去，不必多言。”
荣禄叩首，起身退开。
启秀伸手，从靴筒摸出早已写好的宣战诏书，双手捧上去。
太后扫过几眼。
“很好，很好。我也是这个意思。”
转头问一众军机，可有异议。
满殿没人敢说半个不字。
“臣等，正合圣意。”
太后退去用早膳。
一两个时辰之后，再坐勤政殿，召集王公。光绪也在，跪在路边接太后銮驾。
殿内挤得满满当当。
端王载漪、庆王奕劻、庄王载勋、恭王溥伟、醇王载澧，贝勒载濂、载滢，还有载澜、载瀛。军机、六部尚书、九卿、内务府大臣、旗副都统。
一屋子人，酒囊饭袋，挤得水泄不通。
太后声音尖利，响彻大殿。
“洋人欺我太甚，我忍无可忍。我一直在约束拳民，不想挑起战端。昨日看见外交团给总署的照会，竟要我归政。皇帝自认无力理政，外国人凭什么插手？听说外国兵舰开到大沽，强行索要炮台，无礼至极。诸位有话，尽管直说。”
殿内静悄悄的，没人开口。
太后看向光绪。
光绪迟疑很久，慢慢开口：“请圣母听荣禄之言，不要攻打使馆，立刻护送各国使臣前往天津。”
话音刚落，太后脸色已经冷下来。
李莲英站在太后身后，像一尊护法凶神，威势逼人。光绪心头一震。抬眼又见端王两道目光，恶煞一般死死盯着他。皇帝身子发抖，慌忙改口。
“这是天大的国事，臣不敢决断，还是请太后做主。”
做皇帝做到这份上，实在可怜。
太后没有答话。
赵舒翘此时已是刑部尚书，出班上奏，请下旨剿灭内地洋人，免得他们充当间谍，泄露军情。太后命军机商议回奏。
紧跟着，徐用仪、立山、许景澄、联元、袁昶，依次站出来劝谏。
“和全世界诸国同时开战，寡不敌众，必败。外敌一旦杀入，内乱随之爆发，后患无穷。恳请太后、皇上三思。”
袁昶补了一句：“臣在总理衙门办事两年，洋人大多讲求外交礼数，未必想要干涉内政。依臣看，那份逼太后归政的照会，未必是真。”
这句话戳中端王痛处。
载漪勃然变色，指着袁昶呵斥：“大胆汉奸，竟敢在大殿胡言！”
转头对着太后：“老佛爷，怎能听这汉奸的话？”
太后叫袁昶退下，顺带责备端王，不该当庭羞辱大臣。
随即下令军机，把宣战诏书电发全国。又让荣禄转告各国公使：愿意今晚离开京城的，朝廷派兵护送，平安送到天津。
王公们陆续退朝。只有端王和载澜留下来，和太后密谈许久。大概在商量用兵的法子，外人听不到，不必瞎猜。
许景澄、袁昶出殿之后，又联名上奏。
奏章痛陈拳匪四处纵火杀人，激怒列强，震动宫阙，罪无可赦。请求派荣禄全力剿匪，悬赏捉拿匪首，斩草除根。唯有这样，才能挡住洋兵，消弭大祸。
奏疏递上去，石沉大海。
其余大臣，全都噤若寒蝉，不敢再多说一句话。
许、袁二人心中焦灼，正要写第三封谏书，忽然听说外地督抚纷纷通电劝阻开战，于是暂且停笔，静观朝局。
看官要问，外面督抚谁头脑清醒，心存家国？
山东巡抚毓贤已经调去山西，继任的是袁世凯。
袁世凯清楚拳匪靠不住，一心想剿。但端王一伙庇护拳民，不能公然对抗。他想了个巧妙说辞，下发公文给下属：真正的义民已经进京保卫宫廷。留在本地设坛练拳的，全是假冒匪徒，一律严惩。
山东文武官员立刻动手搜捕。拳匪死的死，逃的逃。短短数日，全省肃清。这人确实有手段。
两广总督李鸿章，老成老练。甲午之后，他留在京城做闲官。眼见溥儁被立为大阿哥，端王把持朝政，料定京城迟早大乱。留在朝中难免被牵连，正好寻机会外放。谭钟麟离任，李鸿章顺势拿到两广总督一职，脱身是非之地。算得上心思通透。
还有张之洞，文采出众，最会审时度势，朝野都看重他，督抚里一号人物。这人，精于算计。
剩下两江总督刘坤一，忠心可鉴。湘军旧人，跟着曾国藩、左宗棠平定洪杨。当年一众名将相继离世，只剩他镇守两江。光绪当初险些被废，全靠刘坤一上书力保。这回听闻拳匪惹出大祸，心中愤懑难平。
这一日，刘坤一正在签押房看文书，京城电报送到。译出来，低声读：
“我大清二百余年，厚待远人。道光咸丰年间，准许通商传教。朝廷本想怀柔。可三十年来，洋人仗着我们宽厚，愈发骄横。欺压百姓，侵占土地，勒索钱财。朝廷一再忍让，他们反倒步步紧逼。民间百姓积怨已久，才有义勇焚烧教堂，诛杀教民。”
读到这里，刘坤一惊呼：“这般乱匪，居然称作义勇，真是荒唐！”
继续往下读。
“朝廷原本不想开战，还保护使馆、安抚教民，极力调和矛盾。可洋人不知感恩，反倒要挟。昨日收到照会，强要大沽炮台，否则动武。朕临御三十年，视百姓如子女。慈圣执掌天下，恩泽遍于四海。朕哭告祖庙，决意发兵。与其苟且偷生，留千古骂名，不如一战决胜负！”
刘坤一读到此处，大惊失色：“坏了！真要和各国开战？大事不好！”
再往后看。
“连日召见群臣，意见一致。近畿山东义民，数十万响应，孩童都能拿起兵器保家卫国。他们靠阴谋，我们凭天理；他们恃武力，我们凭人心。我大清土地二十余省，百姓四万万，何愁不能挫其锋芒！奋勇杀敌、捐资助饷者，破格重赏；临阵退缩、甘心做汉奸，严惩不贷。普天臣民，同仇敌忾！钦此。”
刘坤一放下电报，长叹一声。立刻吩咐幕僚起草奏折电文，竭力劝阻开战，接连送出。同时发电给各省督抚征询态度。
李鸿章、张之洞、袁世凯陆续回电：拳匪不可依靠，万万不可开战，我们已经上书劝谏。刘坤一稍稍安心。
很快消息传来：大沽炮台失守，提督罗荣光退往天津。告急电报一封接一封。刘坤一准备再次上书苦谏，恰好李秉衡巡阅长江的回电送到，看法和诸位督抚大体相同。
紧接着又一道上谕电传过来，催促各省筹兵筹饷。大意是：拳匪在京蔓延数十万，王公百姓家家设坛，和洋教势不两立。强行剿杀，立刻祸起肘腋。只能慢慢设法。你们说不可依仗拳匪，是不明白朝廷难处。时局至此，各督抚不要再观望，火速筹措兵饷守好疆土，出了差错唯你们是问！
刘坤一看完，心里明白。朝廷主意已定，几封文书改变不了大局。北方战火一开，各国军舰必会云集，东南难保安宁。他反复思索，苦无对策。
这时各国领事送来文书：中外开战，祸源是拳匪，希望保全在东南洋人。
刘坤一心中一动，想出一条保全东南百姓的路子。
他通电联络其他督抚，共商大计。李、张、袁纷纷赞成。
由刘坤一首倡，联合几位总督，和各国领事商议：东南地区，不加入战事。洋人军队，也不得侵扰东南。
领事不敢擅自做主，要请示本国政府。刚好西摩尔带领洋兵从大沽出发进攻杨村，被董福祥的甘军和拳匪击退。国内到处传扬大捷。各国领事心中忌惮，极力促成本国签约。
东南互保就此定下。江南百姓得以避过战火。日后议和，这也是重要筹码。这是大清不幸之中，万幸之事。暂且放下，回头再说北方。
大沽口外各国军舰云集，索要炮台。罗荣光委婉拒绝。洋兵直接开炮猛攻。炮台守不住，罗荣光退往天津。
天津城里遍地拳匪。山东那边被袁世凯赶出来的拳民，纷纷涌进天津。逼着百姓供给吃喝，索要官饷。稍有不从，就劫掠。冲到紫竹林租界烧房杀人，洋行洋房看见就烧。街头贴满告示，一派胡言：天兵天将，八月齐降，重阳灭尽洋人，神仙归洞。
这类鬼话，多半是说书小说看多了。
联军统帅西摩尔带少量部队登陆增援，路上撞上大股拳匪和董福祥甘军。小规模交手，洋兵死伤几人。西摩尔兵力不足，只能撤退。
天津拳匪瞬间飘上天，仿佛洋人已经被他们杀光。总督裕禄赶紧上奏报捷。朝廷大喜，赏拳匪、甘军各十万两白银。
兵和匪混在一起，劫掠之事愈演愈烈。
唯独聂士成，一向痛恨拳匪，严令部下不许包庇。拳匪也恨聂军。
开战之前，聂士成驻守芦台保护铁路。拳匪往铁轨浇煤油，准备烧路。聂士成带兵赶到，勒令他们解散。拳匪假意听从，趁聂不备，拔刀突袭。聂军军纪严整，列阵抵抗。
一个匪首像猴子一样爬上电线杆，举旗指挥。聂士成抬手开枪，第一枪打空，第二枪打中大腿。匪首栽下来。聂的亲兵策马冲上去，一刀劈在腰上。匪首倒地，挣扎再起，连挨数刀还不肯咽气。卫兵都惊了，以为真有法术。直到追上去一刀砍断脖颈，人头落地。
哪里是什么神通，不过江湖卖艺的把式。
亲兵提着人头回来复命。拳匪见首领被杀，四散奔逃，几百人死在刀枪之下。从此拳匪和聂士成，结下死仇。
大沽失守之后，聂士成奉命入津布防。路上一群拳匪持刀拦路，追到总督府点名要拿聂士成。裕禄从中调停，安排聂和匪首见面。匪首邀聂去拳坛，聂断然拒绝。匪首悻悻离去。
之后聂军屡屡遭到拳匪袭扰。聂士成上报裕禄。裕禄表面调解，暗地里上奏弹劾聂士成。朝廷下旨，革去官职，留营效力。聂士成满心委屈，无处诉说。
聂士成去马玉昆营中诉苦。马玉昆劝他：“如今非议满身，只有向前杀敌一条路。打赢了自然最好；就算战死沙场，也算大丈夫以身报国。是非功过，留给后人评说。和拳匪争辩没有用处，深宫遥远，喊冤也没人听见。你自己拿主意。”
没过多久，洋兵大举压境，兵临天津城下。聂士成和老母诀别，安排亲兵护送母亲回乡，如同当年周遇吉别母。又叫麾下将士各自逃生。将士跪在地上，不肯离开。
聂士成落泪：“我本就该死在这里。你们往前，死于敌兵；往后，必死于拳匪之手，死后还要落个通洋的罪名。何必白白陪我送死。”
将士不肯走，跟着聂士成出营。行军几十里，遇上洋兵前锋。聂士成抱定必死之心，一马当先冲锋。将校紧随其后，士气大振。激战数时，洋兵稍稍后撤。
忽然身后喊声震天，枪弹飞来。聂军以为是洋兵偷袭，回头一看——是头裹红巾，腰系红带的拳匪。
聂士成对部下大喊：“你们击退拳匪，各自逃命！我死在此地！”
亲兵拉住马缰，想劝他回营。聂士成拔刀砍断缰绳，策马冲入敌阵，身中数弹阵亡。
洋人敬佩他勇猛，没有损毁遗体，任由部下抬回。拳匪反倒持刀赶来，打算碎尸泄愤。幸好洋兵及时赶到，击退拳匪，聂士成才得以全尸下葬。
朝廷的批示却冷冰冰：督师多年，不堪一战，实在可恨。念其为国战死，恢复官职，按提督阵亡抚恤。
从头到尾，都是冤屈。
聂士成一死，只剩马玉昆率领几营人马守住京津要道，叫拳匪协同作战。洋兵步步推进。拳匪跳着符法往前冲，一碰到枪炮立刻掉头狂奔，反倒冲垮官军阵型。官军让路稍慢，拳匪就调转刀兵相向。官军作战越发艰难。
马军士兵头戴草笠，拳匪指着他们骂是洋奴，天天找裕禄吵闹，要和马军开战。裕禄没办法，劝马玉昆下令摘掉草笠。马玉昆心中愤恨，和洋人作战拼命，一心想追随聂士成。洋兵也忌惮他的勇悍。
一日两军对阵，血战许久。马军奋勇向前，把洋兵逼回租界，正要追击。忽然东南狂风大作，暴雨倾盆。雨水打在脸上，睁不开眼睛。洋兵借着风势开火，马军伤亡惨重，只能后撤。
聂士成之后，马玉昆这支算是天津最能打的队伍，军纪严明。这次大败，就吃亏在没有草笠挡雨，被洋兵抓住机会。不光马玉昆恨拳匪，全军将校，骂声不绝。
这时宋庆奉旨统领各路军队。看见马军败退，知道天津守不住。传令马玉昆退守北仓，阻挡洋兵北上。马军撤走，洋兵直扑天津城。
裕禄慌作一团，请来拳首商量守城。拳首从容道：“无妨，神团守城南，万无一失。”裕禄深信不疑。
第二天，拳匪集结，借口出城迎敌。一出城门，哄然四散逃走。洋兵趁势攻破南门。裕禄还在总督衙门坐等捷报，巡捕跑来禀报：洋兵进城了。
裕禄起身就跑，枪炮声在耳边炸响，吓得魂飞魄散，策马冲出北门投奔马玉昆军营。罗荣光早已服毒自尽。
天津陷落，联军声势大涨。日军一万二，俄军八千，英、美各两千五，法军一千，德军二百五十，奥军一百五十，意军最少，只有五十人。不久瓦德西带着德、奥、美援军赶到，联军推举瓦德西做统帅，大军向北长驱直入。
宫里不断收到败报，军机大臣不敢如实禀报。只有端王壮胆进见：“天津被洋鬼子占了，是义和团不守戒律才打败仗。裕禄、宋庆退守北仓。不过北京城坚固，鬼子绝对打不进来。”
太后冷冷看着他：“今早荣禄上奏，那份外国归政照会查清楚了，是军机章京连文冲捏造，你和启秀在背后撺掇！事情闹到这般地步，你有几颗脑袋，胆子这么大？”
端王慌忙磕头：“奴才不敢！”
“今天我才算看透你的心思。你想让你儿子登基，你好摄政。趁早打消这妄想。只要我活着一天，轮不到你。安分一点，再敢生事，赶出京城，抄没家产。你名字带犬旁，所作所为，真配得上这个‘漪’字。”
载漪掌权以来，从没被太后这般斥责。伏在地上，不停磕头。
太监进来禀报，董福祥求见。
太后厉喝：“叫他进来。”
董福祥跪下。
太后开口：“你本事不小。上月到现在，十几次上奏，都说攻打使馆大胜。怎么打到今天，使馆还拿不下来？”
董福祥回话：“臣正是为此而来。武卫军有大炮，一炮下去使馆片瓦不留。我几次去借，荣禄死都不肯。就算老佛爷下旨，他也不从。请老佛爷罢免荣禄！”
太后勃然大怒：“住口！你本是强盗出身，朝廷留你，不过将功赎罪。这般狂妄，眼里没有朝廷，匪性不改。活腻了？滚出去！没有旨意，不许再来！”
董福祥退下。太后立刻传荣禄入宫。端王还跪在地上，太后叫他一并退出去。
端王刚出宫，荣禄快步入内。端王在外等候打探消息。过了两三个时辰，荣禄才出来。
有太监偷偷告诉端王：太后命荣禄备礼物送往使馆，还要庆王前去慰问；下旨调李鸿章担任直隶总督，由荣禄拟电报发出。
端王心中一惊：变化来得太快。
太监又补一句：许景澄、袁昶又上奏参劾一众大臣，连王爷你也写进去了。
端王怒火直冲头顶，厉声骂道：“就是这群汉奸蒙蔽老佛爷，太后才会责怪我们。我必要杀了他们，才知道我的手段！”
第二天一早，军机处奏章刚送过来。端王来不及细读，立刻约徐桐、刚毅、赵舒翘、启秀密议，定下杀计。
几人散去，下人通报李秉衡求见。端王迎进去，二人相谈甚欢，私下托付李秉衡相助。李秉衡一口应下。
李秉衡奉旨进京勤王，一到京城，又变回偏袒拳匪的老样子。太后召见，他主动请命上前线决一死战。太后大喜，格外信任。于是李秉衡密奏：许景澄、袁昶擅自篡改谕旨，凡是涉及对外事务，把诏书里的“杀”字私自改成“保护”。目无君上，应当处死。
太后震怒，说这是当世赵高，必须处以极刑。消息传开。不等正式圣旨，端王命令赵舒翘把许、袁抓捕入狱，不加审讯。次日押赴刑场，徐承煜监斩。
两位忠臣，因直言丢了性命。袁昶文笔谋略都是顶尖，那些奏疏大多出自他手。
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